マンモグラフィ検査で見られる石灰化病変について、良性および悪性に関する包括的な説明を以下にまとめます。

1. 石灰化の概要

石灰化は、カルシウム塩が組織に沈着することで形成され、マンモグラフィ検査において白い小さな点や線として現れます。石灰化自体は、必ずしも悪性（がん性）を示すものではなく、良性の病変としても広く認められます。実際、マンモグラフィで見つかる石灰化の大部分は良性であり、加齢、炎症、あるいは外傷などにより引き起こされます。しかし、一部の石灰化は乳がんの早期兆候を示すため、これを正確に評価し、必要に応じて生検を行うことが重要です。

2. 石灰化の分類

マンモグラフィにおける石灰化は、形状、分布、配置パターンなどに基づき、良性の可能性が高いもの、疑わしいもの、そして悪性の可能性が高いものの3つに大まかに分類されます。この分類により、臨床医は追加の検査や追跡が必要かどうかを判断します。

良性石灰化

良性石灰化は一般的に形が整っており、対称性や均一性を持つ傾向があります。これらは以下のような要因により引き起こされます。

• 年齢：加齢に伴い、乳腺組織に自然と石灰化が生じることがあります。これはとくに閉経後の女性に多く見られ、良性と見なされることが多いです。
• 炎症や外傷：乳腺炎、乳腺症、手術や外傷後の瘢痕化により石灰化が発生することがあります。これらは通常、形状が明瞭で、分布も限定的です。
• 線維腺腫：若年層の女性に見られることが多い良性腫瘍で、しばしば石灰化が伴います。これも通常は整った形状であり、良性とされます。

良性石灰化は定期的なマンモグラフィ検査で追跡するのが一般的で、追加の治療や検査を必要としないことが多いです。

疑わしい石灰化

疑わしい石灰化は形状や分布において均一性が欠け、少し不規則な形態を示す場合があります。このような石灰化は必ずしも悪性であるとは限りませんが、悪性の可能性を完全に排除することはできないため、さらなる評価が必要です。

• 形状：一部の不整形の石灰化や微細な斑点状の石灰化は、良性と悪性のどちらの可能性もあるため、経過観察が推奨されます。
• クラスター：石灰化が密集してクラスター状に集まっている場合、乳管内病変が疑われます。特に、これが新たに現れたり、変化したりしている場合には、追加の画像検査や生検が推奨されることがあります。

悪性石灰化

悪性の可能性が高い石灰化は、不規則な形状や密度、分布を示し、しばしば乳管内病変を反映します。悪性石灰化の特徴には以下のようなものが含まれます。

• 不整形：形状が鋭角で不均一、不規則な石灰化は悪性の可能性が高く、特に乳がん初期の兆候として見られることが多いです。
• 細かな斑点状（微細石灰化）：非常に細かく、不整形で密集した石灰化は乳管内病変や早期乳がんと関連することが多いです。
• 分布パターン：特に不規則で広範囲にわたる石灰化や、特定の乳腺管に沿って分布する石灰化は悪性の可能性が示唆されます。

3. 石灰化の診断方法と評価

マンモグラフィで石灰化が検出された場合、医師は形態や分布を詳細に分析します。乳房撮影における石灰化の評価には、BI-RADS分類が用いられ、次の基準に基づいて悪性の可能性が分類されます。

• BI-RADS 1〜2：良性で、経過観察のみ。
• BI-RADS 3：良性の可能性が高いが、念のため6ヶ月後のフォローアップが推奨されます。
• BI-RADS 4：悪性の可能性があり、生検が推奨されます。
• BI-RADS 5：非常に悪性の可能性が高く、直ちに生検や治療が必要です。

石灰化の疑わしさによっては、**拡大撮影（マグニフィケーション撮影）や3Dマンモグラフィ（デジタル・ブレスト・トモシンセシス）**を追加で行い、石灰化の形状や分布をさらに詳細に確認します。これらの技術により、微細な石灰化や複雑な分布パターンをより正確に描出でき、診断の精度が向上します。

4. 石灰化の病理学的評価と治療

石灰化が悪性の疑いがある場合、マンモグラフィ誘導下での生検や、ステレオタクティック生検を行い、組織の病理学的検査を実施します。これにより、悪性または良性であるかを確定できます。

• 良性の場合：追加の治療は通常不要ですが、医師の判断により経過観察が継続されることがあります。
• 悪性の場合：石灰化が乳がんの一部である場合、腫瘍の大きさ、広がり、グレードに基づき治療が検討されます。早期乳がんであれば、乳房温存手術や放射線療法、抗ホルモン療法が選択肢となることがあります。

5. 患者への説明と対応

石灰化が見つかった際には、患者に対してその意味や必要な検査について十分に説明することが重要です。特に、石灰化が見つかったからといってすぐにがんというわけではないことを強調し、冷静に対応するよう促すことが大切です。また、検査の結果次第で追加の生検が必要な場合、その理由と目的についても説明し、不安を軽減するよう配慮します。

6. まとめ

マンモグラフィで検出される石灰化病変は、良性のものから悪性のものまで幅広く存在します。良性石灰化は経過観察で問題ない場合が多いですが、形状や分布が不規則である場合には悪性の可能性も考慮し、追加の検査が必要です。石灰化の性質を正確に評価することで、早期発見による治療効果の向上と、過剰診断のリスクの軽減が期待されます。